Ich veröffentliche diese Geschichte gleichzeitig im englischen Teil.

Ich habe das Gefühl, dass ich Euch eine Entschuldigung schulde. Zumindest schulde ich denjenigen eine Entschuldigung, die meine Bemerkungen in meiner anderen Geschichte "Der gebrochene Arm" gelesen haben. Dort habe ich angedeutet, dass diese Geschichte in Teilen etwas "technisch" sein werde. Diejenigen unter Euch, die sich nun Hoffnungen gemacht haben, dass diese Geschichte viel medizinisches Wissen oder ausführliche Beschreibungen von Zahnspangen enthalten könnte... Tut mir leid, aber nein. Ganz und gar nicht. Nichts dergleichen wird passieren. Ganz im Gegenteil!

Als ich "technisch" schrieb, meinte ich langweilige Erläuterungen, die meiner Meinung nach gemacht werden müssen. Jede Geschichte hat irgendwo weniger interessante Teile. Und ich bin der Meinung, dass diese Geschichte eben einen größeren Anteil an nicht sonderlich dramatischen Momenten hat.

Noch ein Hinweis: Diese Geschichte besteht aus zwei Teilen. Das Wort "Zahnspange" wird im ersten Teil nicht ein einziges Mal erwähnt! Und auch in Teil 2 wird niemandem eine Zahnspange verpasst. Es wird nur darüber geredet! Betrachtet diese Geschichte also bitte als eine Geschichte mit "etwas" Zahnspangen-Inhalt und nicht als eine Zahnspangen-Geschichte!

Das könnte durchaus die Geschichte mit dem geringsten Zahnspangen-Inhalt sein, die ich jemals geschrieben habe! Ich möchte euch nur warnen, dass diese Geschichte vielleicht nicht nach eurem Geschmack sein wird!

Nachdem Bedenken geäußert wurden, dass meine Geschichte gegen die Forums-Regeln verstößt (besonders die Regel, die das Alter der Beteiligten festlegt), habe ich Rosalynns Alter angehoben. In dem Zug habe ich natürlich ein paar Änderungen durchführen muss. Da ich allerdings absolut keine Lust habe, meine Geschichte in Teilen zu überarbeiten, sind die Änderungen (absichtlich!) sehr grob. Es gibt nun ein dreigliedriges Schulsystem, in dem der Besuch einer Universität für jeden Schüler verpflichtend ist!

Teil 1 - In der Schule

Freitag Nachmittag

Kapitel 01/13

Die Ellenbogen sind auf den Tisch vor ihr gestützt, der Kopf ist in beiden Händen verborgen. Rosalynns Blick geht direkt auf die Tischplatte. Oder durch sie hindurch. So genau weiß man das nicht. Vermutlich weiß sie es in dem Moment selber nicht.

"Hey Rosalinchen, was is' los?" Ein Stupser an der Schulter.

Die in sich Zusammengesunkene blinzelt ein paar Mal und hebt dann den Kopf. "Ach, Du bist's, Mike, hab' Dich nicht gesehen..."

"Ist ja auch schwer, wenn Du Löcher in den Tisch starrst. Was ist los? Kopf zu schwer?" Mike, Klassenkamerad und Kumpel steht neben ihr und piekst ihr unaufhörlich mit seinem spitzen Zeigefinger in die Schulter. "Was soll die Trübsal? Test versaut?"

Rosa ringt sich zu einem Grinsen durch. "Hätte besser laufen können, aber 'versaut' jetzt nicht... Und bei Dir?"

"Bin zufrieden... ist aber immer so im Mündlichen. Finde ich einfacher als Multiple-Choice... da kann ich einfach drauflos la-bern... Du, Rosy, der Bus kommt gleich, kommst Du mit?"

Rosa schüttelt den Kopf. "Meine Mutter holt mich ab. Muss auch jeden Moment kommen..."

"Na dann... mach's gut, bis Montag!" Ein weiterer Piekser in die Schulter, Rosa hebt die Hand zum Gruß und Mike ist verschwunden. Fällt ihm auch nicht schwer, schließlich sind seine Beine so lang wie sie selbst hoch ist. Naja, das ist etwas übertrieben, dennoch: Mike ist mit Abstand der Größte in ihrer Altersstufe...

Langsam sinkt die Hand, so als ob alle Kraft aus ihr entwichen wäre. Das gezwungene Lächeln verblasst. Es ist plötzlich so still.

Rosa blickt sich erstaunt in dem Zimmer um: Es kommt ihr so vor, als ob noch vor ein paar Sekunden zwei oder drei Dutzend Altersgenossen da waren, die alle durcheinander geredet hatten. Eine Kakophonie von Stimmen und Lachen, dass man seine eigenen Gedanken kaum mehr hören konnte. Und jetzt sind es gerade noch vier. Inklusive ihr selbst...

Sie hatte gar nicht mitbekommen, wie nach und nach die ersten Schulgenossen von ihren Eltern abgeholt wurden und jetzt der Rest zum Schulbus verschwunden ist. Rosa war viel zu sehr in Gedanken. Oder vielleicht ist das Gegenteil wahr und ihr Kopf war viel zu leer? Keine Ahnung.

Wenn ihr überhaupt etwas im Kopf herumgegangen war, dann die Prüfung, die sie heute hatten: Der vierte von vier Teilen des Tests, der - ohne zu übertreiben - der wichtigste war, den sie in den letzten zwei oder drei Jahren geschrieben hatte. Und vermutlich wird es in den kommenden ein oder zwei Jahren auch keine Prüfung geben, die wichtiger ist.

Naja, "geschrieben" hatte sie den Test heute nicht, es war schließlich eine mündliche Prüfung, aber Ihr versteht schon, was ich meine...

Nein, "versaut" hatte sie diese Prüfung nicht, das ist wirklich nicht das richtige Wort. "Hätte besser laufen können" passt auf der anderen Seite aber auch nicht.

"Versagt" trifft es da schon viel besser. Absolut, hundertprozentig und total VERSAGT hatte sie vor einer guten Stunde.

Nur: Das muss Mike nicht wissen. LaToya und Amy auch nicht. Das muss - das soll - keiner von ihren Freunden erfahren. Und auch niemand sonst.

"Macht's gut, Leute, bis Montag", da geht die nächste. Nur noch zwei andere und sie selbst in dem großen Raum.



UPT heißt der Test, den sie heute in den Sand gesetzt hat. "University Placement Test". Wie der Name verrät, ist das der Test, der verrät, auf welche Universität man gehen kann.

Nein, so stimmt das nicht; wenn sie im UPT gefragt worden wäre, welche Funktion der UPT hat, wäre diese Antwort Null Punkte wert gewesen.

Also nochmal: In der letzten Klasse - also der letzten Klasse der High-School - müssen sich alle Schüler entscheiden, an welcher Univserität sie ihre Ausbildung fortsetzen wollen. Den meisten ist das ziemlich egal und sie nehmen die Universität, die für sie am besten erreichbar ist. In den meisten Fällen ist das eine öffentliche Universität, bei denen es keine Zugangsvoraussetzung gibt. Und somit gibt es keine Probleme beim Übergang von der High-School zur Universität.

Die meisten katholischen Universitäten und auch eine Reihe von privaten Universitäten haben jedoch Mindestanforderungen, die die zukünftigen Schüler erfüllen müssen. Mit anderen Worten: Diese Universität ennehmen nicht jeden und man muss nachweisen, dass man "gut genug" ist.

Und der Weg, das "gut genug" nachzuweisen, also zu zeigen, dass man diese Anforderungen erfüllt und somit den Zugang zu dieser Schule bekommen kann, ist der UPT. Oder genauer gesagt: Ein gutes Abschneiden in dem Test.



Rosalynn presst die Lippen aufeinander. Ihr Blick senkt sich wieder, gleitet über die bekritzelte Tischfläche, bis ihre Augen den Zettel erfassen, der da zwischen ihren Ellenbogen auf dem Tisch liegt:

Links oben, in Druckbuchstaben, ihr Name: ROSALYNN CARTER. Ja, sie heißt wie eine ehemalige First Lady; wie schön, dass Euch das aufgefallen ist... nur zu dumm, dass ihr der Name in dem Test so rein gar keine Vorteile verschafft hat...

In der Mitte des Blattes steht groß und fett: "UPT - Part 4 of 4 - Oral examination": Mündliche Prüfung als viertem und letztem Teil des Tests.

Darunter stehen Thema der Prüfung, die Namen der beiden Prüfer und ganz unten deren Unterschriften. Doch das ist jetzt uninteressant, denn Rosas Augen wandern zu der Tabelle im unteren Drittel des Blattes. Dort haben die beiden Prüfer anhand mehrerer Punkte Rosas Leistung zusammengefasst. Und dort, in der letzten Zeile der Tabelle steht "Gesamtleistung: 45%"

Und das... das ist schlecht. Schlechter als schlecht. Hundsmiserabel! Um zusätzlich Salz in ihre Wunde zu streuen, steht rechts oben auf dem Papier ihre Note: Wie man es aus Zeichentrickserien kennt, wurde dort mit einem dicken roten Stift ihr Schicksal besiegelt: "F"

"F" - "failed": Durchgefallen.

Nein, diese mit rotem Stift geschriebene Note auf dem Blatt vor ihr gilt nicht für den gesamten UPT, sondern nur für den vierten Teil. Jeder der Teile hat seine eigene Teilnote. Die werden am Schluss zusammengerechnet. Und dann zählen auch noch die Noten, die man das Jahr über geschrieben hat, irgendwie mit hinein. Das zusammen bildet eine Gesamtnote; und nur diese Gesamtnote ist am Ende wichtig.

Mit anderen Worten: Wenn also die drei anderen Teilnoten - die Rosa in den letzten Wochen geschrieben hatte - gut genug ausgefallen sind oder man das Jahr über im normalen Schulunterricht gut genug mitgearbeitet hat, kann man eine nicht-so-gute Note durchaus noch halbwegs ausgleichen.

Aber wenn man in einem Teil so komplett versagt wie sie... dann ist trotzdem alles zu spät! Und das, obwohl Rosa gar nicht mal schlechte Noten gesammelt hatte. Sie ist keine Streberin, aber doch im oberen Drittel ihres Jahrgangs gewesen. Eigentlich eine sichere Position für ein gutes Abschneiden.

Ganz besonders, wenn man bedenkt, dass man doch gerade im mündlichen Teil die Chance hat, sich auszusuchen, in welchem Fach man geprüft werden will! Natürlich hatte Rosa - wie alle anderen auch - das Fach genommen, in dem sie sich am stärksten gefühlt hatte. In ihrem Fall "Geographie". Eigentlich hätte das ihre beste Note werden können! Doch stattdessen...

Kapitel 03/13

Sie sieht ihn zum ersten Mal seit längerem direkt an "Bitte... Herr Klyne... können Sie nicht... ich mein'... kann ich nicht vielleicht..."

Er unterbricht sie resolut: "Nein, Rosalynn, das musst Du Dir aus dem Kopf schlagen! Ich weiß, dass Du das nicht hören willst und ich weiß, dass es Dir nicht gefällt, aber es ist nun einmal leider nicht möglich, dass Du den Test wiederholst. Das musst Du verstehen..."

Er ignoriert die - zugegebenermaßen vage - Andeutung, ob er nicht etwas an ihren Noten "drehen" könnte.

Die Stille lastet unangenehm auf dem Mädchen. Dann nickt sie niedergeschlagen. "Ich...", murmelt sie, "Ich hatte nur gehofft..."

Ein paar Sekunden starrt sie stumm vor sich hin, dann schüttelt sie ihren Kopf, als ob sie immer noch nicht glauben könnte, was passiert ist. Sie deutet anklagend auf den Zettel vor sich.

Es quietscht neben ihr als der Lehrer sich einen Stuhl heranzieht und sich setzt. Er schaut nicht mehr auf sie herab; man könnte beinahe sagen, sie begegnen sich nun auf Augenhöhe.

"Ich hoffe, dass Du verstehen kannst, dass wir keine andere Wahl hatten, als Dir diese Note zu geben..."

Sie blickt auf und sieht ihm ins Gesicht. Und schüttelt den Kopf.



"Darf ich?" Er seufzt und langt vorsichtig nach dem Zettel vor Rosa. Zum ersten Mal seit längerer Zeit richtet sie sich in ihrem Stuhl auf und lässt dadurch zu, dass der Lehrer sich den Bewertungsbogen nochmal ansieht.

"Was war denn vorhin los, Rosalynn? Wie haben gemerkt, dass Du Dir schwergetan hast, aber was war denn passiert?"

Sie zuckt mit den Schultern. "Ich weiß auch nicht... plötzlich war alles weg. Ich hab' gar nichts mehr gewusst..." Sie lacht trocken: "Ihre erste Frage, die hat mich total durcheinander gemacht. Ich hab' total falsch verstanden, was sie von mir wollten..."

Herr Klyne und sein Co-Prüfer waren erstaunt darüber, welche Antwort sie auf eine einfache Frage bekommen hatten. Sie hatten doch extra einen "no-brainer" als Einstiegsfrage ausgesucht. Sie mussten ihre Schülerin dann darauf hingewiesen, dass sie nochmal über ihre Antwort nachdenken sollte.

"Und das hat mich noch mehr aus dem Konzept gebracht. Weil: Ich weiß ja, dass ich das Zeug weiß. Dass die Antwort falsch war, hat mich so beschäftigt, dass..." sie zuckt wieder mit den Achseln. "Und dann... dann war plötzlich alles weg und ich hab' gar nichts mehr gewusst..."

Der Lehrer nickt nachdenklich. Ein Black-Out... So etwas hatte er sich schon gedacht. Rosalynn ist keine dumme Schülerin, die mit einfachen Fragen überfordert ist. Dass sie in der Prüfung richtiggehend abgeschaltet hatte und zu manchen Fragen nicht mal ein einziges Wort rausgebracht hatte, hatte beide Prüfer überrascht.

"Und was sollten wir Deiner Meinung nach jetzt machen?"

"Lassen Sie mich doch bitte die Prüfung nochmal machen... Ich... Ich weiß doch alles. Ich weiß doch, dass..." Die Fakten und Daten sprudeln einfach nur so aus Rosalynn heraus, sie beantwortet auf einen Schlag mehrere der Fragen, zu denen sie vorhin keinen Ton gesagt hatte.

Herr Klyne muss schließlich seine Hände heben, um ihren Redefluss zu beenden. "Du hast vollkommen Recht damit, es hat alles gestimmt..." dann seufzt er, "Das macht es umso schwerer für mich, aber ich KANN Dich die Prüfung nicht wiederholen lassen."

Rosa sieht ihn bestürzt an; sie hatte gehofft, ja beinahe damit gerechnet, dass er sich erweichen lassen würde, wenn er sieht, dass sie die Sachen doch weiß. Und wenn er ihre Note nicht korrigieren kann, wäre sie ja absolut bereit, zu einem anderen Geographie-Thema gefragt zu werden. Jetzt sofort, wenn es sein muss. Oder in einem anderen Fach geprüft zu werden, oder weniger Vorbereitungs-Zeit zu bekommen. Oder zur Not den ganzen UPT nochmal zu machen...

Wenn sie es dann IMMER NOCH NICHT gewusst hätte oder die Prüfung NOCHMAL versaut hätte..., ja gut... dann... dann wäre es halt so... Wenn sie die Fragen nicht beantworten könnte, weil sie nicht genug gelernt hätte, dann hätte sie die Note verdient... Aber nur weil ihr Hirn ausgesetzt hatte... da kann sie doch nichts dafür...

"Es ist nicht fair!", murmelt sie leise.

"Es wäre nicht fair den anderen Schülern gegenüber, wenn wir Dich den Test wiederholen ließen."

Rosas Blick schnellt nach oben, was hat er da gerade gesagt?

Er wiederholt seinen Punkt nochmal: Es wäre einfach nicht fair den anderen Schülern gegenüber, wenn sie den Test wiederholen dürfte. Denn dann müsste man allen anderen Schülern ebenfalls die Möglichkeit einräumen, den Test nochmal abzulegen.

"Dann machen Sie das doch..." fährt Rosa auf, doch Herr Klyne schüttelt seinen Kopf schon, bevor sie das letzte Wort ausgesprochen hat.

"Du weißt doch sicherlich auch, dass der UPT nur einmal abgelegt werden darf... Wenn man den Test so oft wiederholen dürfte, bis man das gewünschte Resultat bekommen hat... welchen Wert hätte die Prüfung dann noch?"

"Aber ich will ja den Test nicht unendlich oft machen, sondern nur EINMAL noch!"

"Ja sicher, unter ganz besonderen Umständen könnte man vielleicht einen Schüler die Prüfung wiederholen lassen, ABER:" er hebt abwehrend die Arme, "Prüfungsangst gehört leider nicht dazu."

Einige Sekunden verstreichen, das einzige Geräusch ist das Ticken der Wanduhr.

"Denk mal drüber nach: Du warst sicher nicht die Einzige, die mit Prüfungsangst vor uns Lehrern gestanden war", beginnt er. "Es ist wirklich unglücklich gelaufen, dass es bei Dir zu so einem Aussetzer geführt hat; aber auch alle anderen hatten mit Nervosität zu kämpfen. Wir DÜRFEN einfach nicht alle, die nicht so gut abgeschnitten haben, wie sie wollen, den Test wiederholen lassen."

Herr Klyne lehnt sich ein Stück zu ihr vor: "Wenn wir jetzt DICH den Test wiederholen ließen, den anderen diese Chance aber nicht geben, glaubst Du, dass das fair wäre?"

"Nein..." muss Rosa zugeben, "aber... aber die anderen hatten keinen Black-Out!"

"Das vielleicht nicht", stimmt er zu, "aber wo sollen wir die Grenze ziehen? Sollen wir Dich wiederholen lassen, weil Du 'komplett weggetreten' warst?" Rosa nickt leicht, doch es ist keine Forderung, sondern vielmehr ein Wunsch, eine Hoffnung.

"Sollen wir einen anderen Schüler wiederholen lassen, weil er aus Nervosität die ersten Fragen nicht beantworten konnte und sich erst später wieder gefangen hat?"

Rosa zuckt mit den Schultern.

"Du hast doch sicher gemerkt, dass Kirsten eine ziemliche Erkältung hatte, nicht wahr?" Rosa nickt. "Hätten wir sie wiederholen lassen sollen?"

Rosa schaut erstaunt drein: Daran... daran hatte sie noch gar nicht gedacht! Kirsten hatte ihr Leid getan, sich gerade dann eine Sommergrippe einfangen zu müssen, wenn der Test vor der Tür steht. Mit Schnupfen, Kopfschmerzen und 'nem dicken Schädel ist es Kirsten sicher nicht leichtgefallen, sich zu konzentrieren. Rosa hätte nicht mit ihr tauschen wollen....

Und doch... und doch hatte sie nicht EIN EINZIGES Mal daran gedacht, dass auch Kirsten das "Recht" haben müsste, den Test zu einem Zeitpunkt zu wiederholen, wenn sie wieder besser in Form wäre...

Für sie war das bisher unter "Pech gehabt" gelaufen. Und, soweit sie weiß, hatte Kirsten es genauso gesehen.

Aber... auf der anderen Seite: Kirsten will auf eine öffentliche Universität, sie braucht den Test nicht...



"Was meinst Du, wie lang hat Deine Prüfung gedauert?", fragt Herr Klyne unvermittelt.

Sie sieht ihn verwundert an: "15 Minuten, oder nicht?" Blöde Frage, schließlich DAUERT die mündliche Prüfung nun einmal eine Viertelstunde.

Er schüttelt den Kopf und deutet auf den Zettel, der immer noch vor ihr auf dem Tisch liegt. Er deutet auf einen Kommentar, den sie bisher komplett überlesen hatte: "Aufgrund der sichtbaren Nervosität von Rosalynn Carter wurde die Prüfungsdauer um 10 Minuten verlängert."

Rosalynns Augen öffnen sich weit: Darum hat ihre Qual scheinbar endlos gedauert! Das hatte sie sich nicht nur eingebildet!

"Wir haben schon so viel Rücksicht auf Deine Situation genommen, wie wir konnten... aber irgendwann war einfach die Grenze erreicht, Rosalynn" der Lehrer spricht sanft, aber doch nachdrücklich zu ihr: "Wir haben Dir beinahe doppelt so viel Zeit gegeben wie den anderen, aber... es hat einfach nicht für eine andere Note gereicht. So leid es mir tut, aber wir konnten keine andere Entscheidung treffen..."

Kapitel 05/13

Doch das sagt der Lehrer nicht. Er nennt ihr auch keine andere Zahl. Er überlegt einen Moment und kommt dann auf eine Idee: "Sag mal, mit welcher Note hast Du denn in Geographie gerechnet?"

Nun, wie ich angedeutet hatte, ist es ein wenig kompliziert - oder vielleicht sollte ich es "aufwendig" nennen - die Note zu berechnen, die für die Zugangsbeschränkung wichtig ist. Es fängt schon damit an, dass der UPT nicht nur eine Einzelnote hat, sondern dass der Tests aus vier Einzelteilen besteht und somit auch vier Einzelnoten aufweist.

Doch das ist noch nicht alles. Der UPT ist nur ein Teil der Gleichung. Der zweite Teil besteht darin, dass natürlich auch die Noten, die die Schüler das Schuljahr über schreiben, mit eingerechnet werden müssen. Und was die Sache obendrein noch komplexer macht ist die Tatsache, dass nicht alle Jahresnoten gleich viel zählen, sondern dass manche wichtiger sind als andere. Dass man also beim Zusammenrechnen aufpassen muss, die Gewichtung richtig hinzubekommen.

Aber Rosalynn findet das Verfahren eigentlich gerecht. Schließlich SOLLTE es doch eine Rolle spielen, welche Noten man während des Schuljahres schreibt. Denn die Noten, die auf dem Zeugnis stehen werden, sind ja die "realen" Noten. Natürlich sollten die eine Rolle spielen bei der Frage, welche Universität die Richtige ist. EIN EINZELNER Test am Ende des Schuljahres, auch wenn er aus vier Teilen besteht, kann doch niemals so gut die Leistungen eines Schülers aufzeigen wie ein gesamtes Schuljahr...


Rosalynn hatte ja gar nicht erwartet, in der mündlichen Prüfung ein 'A' zu bekommen. Aber sie wusste, dass sie keine schlechte Note bekommen würde; zu gut hatte sie den Stoff gekannt. Vielleicht ein 'A', wahrscheinlicher ein 'B' oder schlimmstenfalls ein 'C' wäre es geworden. Zumindest dann, wenn sie keinen Blackout gehabt hätte.

Als sie das Ergebnis des dritten Testteils erfahren hatte, hatte sie sich zuhause hingesetzt um herauszufinden, welche Note sie am Ende erwarten könnte. Und sie hatte berechnet, dass sie - mit einem 'B' im mündlichen Test - einen Wert von 83% sehen sollte. Bei einem 'C' immerhin noch 82%.

Mit anderen Worten: Wenn sie heute den Test nicht in den Sand gesetzt hätte, hätte sie die 80% Hürde locker genommen... doch wegen des 'F' ist sie nun bei 78% steckengeblieben!



Sie sieht den Lehrer erstaunt an. Warum fragt er nach ihrer Jahresnote in Geographie? Ja, OK, gut, sie hatte sich entschieden, die mündliche Prüfung in Geographie abzulegen, das ist der Grund. Um es fairer zu machen, werden manche Noten nämlich höher gewichtet als andere. Und die Note in dem Fach, in dem der Schüler die mündliche Prüfung ablegt, gehört zu den wichtigsten Noten überhaupt.

Deshalb spielt ihre Zeugnisnote in dem Fach durchaus eine Rolle...

Aber das beantwortet immer noch nicht die Frage, warum Herr Klyne ihre Geographie-Note wissen will. Es sollte doch offensichtlich sein, welche Note sie bekommen hat. Das Schuljahr ist am Ende angekommen und alle Tests sind geschrieben. Auch wenn sie das Zeugnis noch nicht in der Hand hat, weiß Rosa doch genau, welche Note auf dem Zeugnisbogen stehen wird.

"'B', warum?", antwortet sie schließlich.

Eine Veränderung geht durch den Lehrer vor ihr. Seltsam: Ein Teil der Anspannung scheint aus seinem Körper zu weichen. Er lächelt sie freundlich und aufmunternd an. "Dann wird die Sache klar. Jetzt verstehe ich, wie Du auf 78% kommst. Magst Du mir einen Gefallen tun?"

Eigentlich will Rosa nur noch nach Hause, aber sie nickt: "Was denn?"

"Rechne zuhause mal Deinen UPT-Score neu aus. Aber dieses Mal... rechne mit einem 'A' in Geographie."

"Aber... aber warum 'A'? Ich war sicher, dass ich ein 'B' kriege, und..." Ihre Augen weiten sich, als sie "versteht".

"Nein, Rosalynn, nein!", wehrt der Lehrer ab. "DAS würde ich nicht machen. Sicherlich nicht. So sehr es mir leid tun würde für Dich, aber an Deinen Noten zu manipulieren, das würde ich NICHT machen!" Dann gestattet er sich ein Lächeln: "Ganz davon abgesehen, dass ich es nicht machen KÖNNTE, selbst wenn ich WOLLTE. Die Noten sind seit einer Woche eingegeben und gegengecheckt worden. Der Computer ließe mich gar nichts mehr ändern..."

"Nein, Rosalynn, rechne zuhause nochmal nach. Du wirst sehen, dass Du in Geographie auf der Kippe gestanden warst, zwischen 'A' und 'B'. DU hast dann anscheinend mit 'B' weitergerechnet." Das Mädchen nickt mit angehaltenem Atem.

"Aber schau Dir an, welche Noten Du das Jahr über in Geographie hattest: Im ersten Test hattest Du ein 'C' geschrieben, in den letzten aber durchweg 'A's... Du hast Dich deutlich verbessert und auch sonst gut mitgearbeitet... Und weil Du auf der Kippe gestanden warst, hatte mich dazu entschieden, Dir die bessere Note zu geben... Das ist alles."

Mit jedem Satz sind ihre Augen größer und größer geworden, sind jetzt groß wie Unterassen. Ihr Mund öffnet sich, doch es kommt kein Ton heraus. "Warum... warum sagt er mir das?" Rosa fährt sich nervös durchs Haar: "Er würde doch nicht so gemein sein und sagen, dass ich es neu ausrechnen soll, wenn die Note keinen Einfluss hat, oder? Das... das würde er nicht machen, oder?"



"Eigentlich darf ich Dir das nicht zeigen..." er lacht, "eigentlich darf ich Dir GAR NICHTS verraten... Ich hätte Dir das mit dem 'A' auch nicht verraten dürfen... aber schau mal hier:"

Er legt die Mappe auf den Tisch vor sich und deckt einen Großteil des Inhaltes mit seinen Händen ab. Nervös tritt Rosa heran. Zwischen seinen Händen hat er ein wenig Platz gelassen. Dort steht - noch handschriftlich eingetragen: "UPT - final score: "

Ihre Lippen zittern. Bevor Tränen ihre Augen füllen, kann sie noch lesen: "81%"



Eine Textnachricht: Vermutlich ihre Mutter, die ihr sagen will, dass sie am Schultor wartet. Doch das ist Rosalynn in dem Moment herzlich egal.

Sie kichert und schluchzt, sie lacht und heult.

Von irgendwoher wird ihr ein Taschentuch in die Hand gedrückt und eine ferne Stimme fragt: "Geht's wieder?"

Sie blinzelt sich die Tränen aus den Augen und starrt nochmal auf das Zeugnis vor ihr. Herr Klyne hat die Hände weggezogen, doch die anderen Noten interessieren das Mädchen nicht. Ihre Augen irren umher, bis sie die magischen Worte wieder findet. Sie muss... sie MUSS einfach wissen, ob sie sich nicht doch verlesen hat:

"UPT - final score: 81%"

Ein Grinsen von Ohr zu Ohr; ein verzücktes Kichern.

"Besser jetzt?"

Ein Kopfnicken, dann ein Kopfschütteln, dann eine Mischung aus Beiden: "Ja... nein...doch ja..." Sie blickt den Lehrer strahlend an und kichert wieder. "Danke..."

"ICH habe gar nichts gemacht. Das war DEINE solide Leistung im gesamten Schuljahr, die Dich 'gerettet' hat. Es ist bedauerlich, dass es durch Deinen Blackout zu keiner höheren Zahl reicht, aber die 81% sollten Dir dennoch genügen." Er faltet die Mappe zu und nimmt sie wieder in die Hand. Es ist Zeit, zu gehen.

"Nimm Dir die Sache nicht allzu sehr zu Herzen und freue Dich lieber, dass es wider Erwarten doch geklappt hat!" Er klatscht in die Hände. "Ich schlage vor, dass Du Deine Mutter nicht mehr allzu lange warten lässt..."

Sie nickt und geht schnellen Schrittes davon. Dann dreht sie sich mit rotem Kopf um und kommt zurück: "Tut mir leid... ich bin völlig durch den Wind..." Rosa grinst linkisch. "Danke nochmal. Danke für alles! Und... nehmen Sie mir das Geheule bitte nicht übel, ich bin manchmal ziemlich nahe am Wasser gebaut..." Sie lacht. Mit roten Augen, aber sie lacht.

Das klingende Smartphone erspart ihm eine Antwort: "Schatz, ich warte am Tor, wo bist Du?"

"Ich komme, Mama, ich komme schon angeflogen..." flötet das Mädchen, dreht sich um und rennt leichten Schrittes durch das inzwischen komplett verwaiste Schulhaus.

Samstag Morgen

Kapitel 07/13

Rosa hatte schlecht geschlafen.

Die gesamte Nacht über wälzt sie sich hin und her, knüllt das Kopfkissen zusammen, dreht sich um, streicht das Kissen wieder glatt, dreht sich zurück... Sie kann nicht schlafen. Doch langsam wird sie müder und müder. Und je schläfriger sie wird, desto entspannter wird sie. Irgendwann schläft sie ein.

Dennoch lässt sich nicht behaupten, dass sie gut geschlafen hat. Es kann dazu eigentlich nur drei Ursachen geben: Die Nachwirkungen des Alkohols, die versemmelte Prüfung oder die ominöse Verabredung mit ihren Eltern.

Nun, betrachten wir die Sache mal: Der Alkohol ist inzwischen abgebaut; die Prüfung ist zwar schlecht gelaufen, die Note reicht trotzdem noch für ihre Wunsch-High-School... zwei von drei Ursachen haben sich in Luft aufgelöst.

Solange sie nicht den Vollmond für ihren schlechten Schlaf verantwortlich machen will (und gestern war KEIN Vollmond), muss sie der Wahrheit ins Auge blicken:

Das, was sie vor ein paar Wochen so leichtfertig mit ihren Eltern ausgemacht hatte, kommt nun zurück und beißt sie in die Nase.



Müde tappst sie in die Küche. "Guten morgen, Schatz", ihre Mutter sitzt am Küchentisch und liest in der Zeitung. "Wie hast Du geschlafen?"

"Miserabel", eher mechanisch sucht sich Rosa die Zutaten für ihr allmorgendliches Müsli zusammen. Die Flocken hier, die Milch da, der Honig dort, die Rosinen daneben. Ein Apfel, der noch in Stück geschnitten werden will.

"Ist kein Wunder, so viel wie Du gestern gesoffen hast."

"Gar nicht wahr. SO VIEL war das auch nicht. 'Ne halbe Flasche Asti!"

"Siehst Du", die Mutter trinkt einen großen Schluck Kaffee. "Dafür, dass Du sonst normalerweise überhaupt keinen Alkohol trinkst, ist das schon eine Menge gewesen..."

OK, vielleicht hatte der Alkohol DOCH eine Rolle gespielt... Trotzdem: Dass ihre nächtliche Unruhe zumindest noch eine weitere Ursache hatte, verschweigt Rosa und schnippelt stattdessen lieber den Apfel in ihr Müsli.

Sie hatte schon halb befürchtet, dass sie noch am Frühstückstisch auf ihre Vereinbarung angesprochen wird, doch das geschieht nicht. Glücklicherweise! Rosa fühlt sich nämlich noch nicht wirklich bereit, mit ihren Eltern darüber zu reden.

Sie muss sich erst überlegen, wie sie damit umgehen will. Soll sie die Sache so lange es geht einfach totschweigen in der Hoffnung, dass die Verabredung so langsam aber sicher vergessen wird? Oder soll sie sich so viele Argumente wie möglich zurechtlegen, um dann die Eltern irgendwie von deren Vorhaben abbringen zu können? Oder soll sie warten, bis die Eltern sie darauf ansprechen und dann so tun, als ob es nie eine Vereinbarung gegeben hätte?

Nein, zumindest die letzte "Lösung" ist keine Lösung, denn natürlich hat es diese Vereinbarung gegeben, das ist beiden Seiten absolut klar.

Und nun habe ich oft genug das Wort "Vereinbarung" benutzt, dass es beginnt, zu nerven, wenn ich nicht bald anfange, zu erklären, was sich dahinter verbirgt. Nun denn:



Dieses eine blöde beschissene 'F'. Das hat nicht nur dafür gesorgt, dass sie gestern heulend vor ihrem Lehrer gesessen war. Es hat nicht nur dafür gesorgt, dass sie beinahe die Zugangsvoraussetzung zu ihrer Wunsch-Universität nicht geschafft hätte. Nein, es hat auch jetzt noch Auswirkungen:

Es wird - wenn Rosa es nicht verhindern kann - dafür sorgen, dass sie bald eine Außenspange tragen muss. Und das... das ist sch***e. Nicht auf die gleiche Art und Weise sch***e, als wenn sie nicht nach Bedford Uni gehen könnte. Nein, eine andere Form von "sch***e".

Dennoch: sch***e bleibt sch***e!

Egal, was sie macht: Ob sie nun im Internet surft, ob sie auf ihrer Konsole spielt oder stundenlang mit LaToya am Telefon quatscht, immer bleibt das nagende ungute Gefühl im Hinterkopf. Sie bekommt die Frage nicht wirklich vollkommen aus ihrem Hirn: "Muss ich wirklich so 'n Zaumzeug tragen?"



So nebenbei: LaToya weiß jetzt auch Bescheid, dass Rosa die letzte Prüfung nicht geschafft hat. Es ist doch ein Wunder, wie viel Ruhe eine paar Stunden in eine Sache bringen können. Gestern Nachmittag war sich Rosa sicher, niemandem davon erzählen zu wollen. Doch haben gestern Abend schon die Eltern davon erfahren, heute ihre gute Freundin... So langsam findet sich das Mädchen damit ab, dieses 'F' kassiert zu haben.

LaToya will, genau wie Rosa, auf eine Universität, bei der sie nachweisen muss, dass sie "gut genug" ist. Deswegen hatten die beiden in den letzten Wochen immer wieder mal zusammen gelernt. Allerdings reichen in dem Fall 70% aus, und so hatte sich die Freundin - anders als Rosa - nicht verrückt machen müssen.

Kapitel 09/13

Alles hatte damit begonnen, dass die Mutter einige Wochen vor dem Beginn des UPT vorgeschlagen hatte: "Was hältst Du davon, wenn ich Dich zu einem Einkaufsbummel einlade, sobald die ganze Sache hinter Dir liegt?"

Schließlich gibt es etwas zu feiern: Nicht nur hat Rosalynn - hoffentlich - eine gute Bewertung im UPT erhalten und kann somit ihre Wunsch-Universität besuchen. Nein. Der UPT markiert quasi auch das Ende des Schuljahres und damit auch das Ende der High-School. Ein paar Wochen später wird sie die Universität - die "Schule der Erwachsenen" - besuchen. Und das ist doch etwas, das sich zu feiern lohnt, oder nicht?

Nun ist es aber so, dass Rosa durchaus nicht "Nein" zu einem Einkaufsbummel sagen will. Gleichzeitig hatte sie aber schon lange einmal "weiter weg" verreisen wollen. Einige Zeit hin und her gerissen, was sie machen sollte, hatte sie dann doch ihre Eltern gefragt, ob man nicht den Einkaufsbummel gegen eine Reise austauschen könnte.

Es war ziemlich schnell klar, dass die Eltern ihr Wunschziel ablehnen werden. "Zwei Wochen nach Japan" ist einfach nicht drin; weder im Zeitplan noch im Budget der Eltern. Denn natürlich darf Rosalynn noch nicht allein verreisen. Aber insgesamt hatten sich die Erziehungsberechtigten offen dafür gezeigt, mit ihrem Sprössling zusammen zu verreisen.

"Was hältst Du davon?", hatte der Vater ein paar Tage später gefragt: Sie könnten es auch aufteilen: Rosa könne sich entscheiden: Entweder ein "epischer" Einkaufsbummel oder eine größere Reise oder eine Kombination aus beidem: Sie würde ihren Einkaufsbummel bekommen UND ihre Reise, aber beides würde nicht so groß ausfallen, wie wenn sie nur EIN Geschenk bekommen würde.

Schnell hatte Rosa zugesagt. Und von dort war die Idee geboren, für jeden der vier Teile des UPT ein eigenes Geschenk zu bekommen. Die Eltern waren einverstanden. Doch, wie Kinder nun einmal sind: Sie können nie genug bekommen.

Und so hatte Rosa mit ihren Eltern verhandelt, die vier "Geschenke" in vier "Belohnungen" umzuwandeln: Je besser sie in den vier Einzelteilen des UPT abschneidet, desto besser das Geschenk. Die Eltern hatten sich eine Zeitlang beraten, hatten aber dann auch dazu zugestimmt.

Allerdings mit einer Einschränkung: Rosalynns Geburtstag ist bald. Wenn sie das mit dem "Belohnungssystem" tatsächlich umsetzen sollen, würde das vermutlich eine Stange Geld kosten.

Nun... ihre Eltern gehören zu den Glücklichen, die sich um Geld keine wirklichen Sorgen machen müssen, ohne dabei reich zu sein. Er hat eine eigene Firma mit mehreren Angestellten und sie arbeitet als Optikerin in ihrem eigenen Geschäft. Mit anderen Worten: Sie haben genug Geld, um ihrer Tochter die - nicht gerade günstige - private High-School bezahlen zu können - und das auch gerne zu tun.

Und sie haben auch genügend Geld, um ihrer Tochter tatsächlich mehrere Geschenke kaufen zu können. Allerdings: "Wir sind keine Millionäre... Wenn Du das mit den vier Belohnungen für den Test wirklich willst... dann bekommst Du von uns dieses Jahr nichts mehr zum Geburtstag. Einverstanden?"

Rosa hatte keine Sekunde lang gezögert, sondern hatte - ohne zu überlegen - sofort eingeschlagen.



Und so kam es eben zu der "Vereinbarung", von der ich vorhin schon schrieb: Je besser Rosalynn in den vier einzelnen Prüfungen des UPT abschneidet, desto besser - oder teurer - darf das jeweilige Geschenk ausfallen, das sie sich dafür aussuchen darf.

Allerdings gilt das auch nicht endlos: "Statt dem ausgestreckten Finger die ganze Hand zu nehmen, das ist nicht drin", machen die Eltern ihr klar: "Du musst Dir schon Gedanken machen, WAS zu haben willst. Und dann reden wir drüber, ob WIR finden, dass das gerecht und machbar ist, einverstanden?"

Natürlich war Rosa einverstanden. Dennoch hatte sie anfangs ein paar Probleme: Sie hatte ja absolut keine Ahnung, was ihren Eltern denn eine gute Note überhaupt "wert" ist. Darf sie bei einem perfekten Testergebnis damit rechnen, sich bei einem Einkaufsbummel ein Shirt und eine neue Hose aussuchen zu dürfen oder bedeutet ein 'A': Kaufrausch, bis die Kreditkarte glüht?

Deswegen haben ihre Eltern ihr ein paar Vorschläge gemacht: "Was glaubst Du denn: Welche Note wirst Du in Mathe (dem ersten der vier Tests) kriegen?"

Uff, schwer zu sagen. Mathe ist eines der Fächer, in der sich das Töchterchen eher schwer tut. Hängt deutlich von dem Thema ab. Und besser keine allzu hohen Erwartungen pflegen... dann ist Rosa wenigstens nicht allzu enttäuscht, wenn die Note doch "schlecht" ausfällt: "Weiß nicht... vermutlich ein 'C'?" Ja, das klingt halbwegs realistisch...

"Du wolltest doch eine Playstation 5, nicht wahr?" fragt der Vater.

Rosa bekommt große Augen: Das Ding ist inzwischen schon eine Zeitlang im Handel und somit nicht mehr so schweineteuer wie zu Beginn, trotzdem: Es ist noch teuer genug: Und für ein 'C' bekommt sie die PS5?

Nicht ganz: "Wenn Du ein 'B' schreibst, bekommst Du von uns das Teil", korrigiert der Vater.

"Gemein!", ärgert sich Rosa gut gelaunt.

Die Mutter lacht: "Das heißt doch nicht umsonst 'Belohnung': Du SOLLST Dich ja ein bisschen anstrengen..."

"Ist ja gut, ist ja gut", wehrt Rosa ebenfalls lachend ab. Ja: Eine PS5 gegen "ein paar Tage Lernen" einzutauschen, das klingt durchaus verlockend.

Aber... aber wenn ein 'B' ihr schon eine PS5 einbringt, was wäre... was wäre, wenn sie ein 'A' schreibt? OK, das ist nicht sonderlich wahrscheinlich, dennoch: Was wäre wenn?

Mit dieser Frage im Hinterkopf brütet Rosa über einer Liste von Dingen, die sie sich wünschen könnte. Anfangs wird die Liste länger und länger, bevor sie schließlich anfängt, wieder kürzer zu werden: Manche Dinge sind ihr einfach "wichtiger" als andere:

Die Möbel in ihrem Kinderzimmer fangen zwar an, ihrem Geschmack nach ein wenig zu "kindisch" zu sein; verglichen aber mit der Aussicht auf eine PS5 ist klar, wer gewinnt.

Recht schnell stehen die ersten drei Kategorien: Die Spielekonsole, eine Reise und ein Einkaufsbummel...

Nur, was sie sich als Belohnung für den vierten Testteil wünschen sollte, war ihr lange Zeit nicht klar: Doch neue Möbel? Auf das "so richtig gut Essengehen", was die Eltern vorgeschlagen hatten, hat Rosa keine wirkliche Lust. Und wenn sie zwei Kategorien zusammenlegt und so aus einem Einkaufsbummel einen Einkaufsmarathon macht?

Am Ende entscheidet sich Rosa dann doch dafür, sich einfach Geld zu wünschen. Geld geht immer und kann "für alles" eingesetzt werden. Selbst wenn ihr nichts Besseres einfällt: Solange sie das Geld spart, kann sie es immer noch ausgeben, sobald sie weiß, was sie sich damit kaufen will.

Sie hatte ihren Eltern die vier Punkte vorgeschlagen und die waren einverstanden.



Doch schon am folgenden Tag, als sie aus der Schule kam, hatte sie den Plan wieder umgeworfen: Denn Amy war ihre Zahnspangen losgeworden. Und... WOW. Ihre Zähne stehen jetzt wie eine Eins, so schön und gerade.

Dass ihre Schulfreundin ihre Spangen loswurde, ist Rosas zweite Begegnung mit dem Thema: Vor - ja, es könnte schon ein Jahr her sein - also vor einem Jahr hatten ihre Eltern sie nämlich zu einem Kieferorthopäden geschleppt.

Rosa war erstaunt, dessen Befund zu hören. Denn der unterschied sich signifikant von dem, was sie von ihrem eigenen Gebiss gehalten hatte: Natürlich war es nicht absolut gerade, aber doch auch nicht so schief, dass man unbedingt was dagegen tun müsste.

Sie hätte nichts dagegen gehabt, Zahnspangen zu bekommen, schließlich haben viele Klassenkameraden die Dinger im Mund; es wäre also nichts Ungewöhnliches, sich in die Gruppe der Spangenträger einzureihen. Gleichzeitig war sie jedoch auch der Meinung, dass eine Behandlung nicht unbedingt sein müsse; schließlich war es ja nicht so schlimm um ihr Gebiss bestellt.

Dr. Coleman, der Kieferorthopäde, hatte das aber entschieden anders gesehen: Ja, da gehört etwas gemacht. Und zwar je schneller, desto besser. Er hatte den Eltern eingeschärft, dass zwar noch nicht "höchste Eisenbahn" geboten ist, dass man sich allerdings auch nicht mehr mehrere Jahre Zeit lassen sollte. Denn das würde eine spätere Behandlung nur unnötig verkomplizieren.

Also hatten sich die Eltern - wie wohl viele andere in der Situation auch - entschieden, ihrem Kind eine Behandlung zu "gönnen". Sie würde sich also über kurz-oder-lang auf dem Stuhl des Kieferorthopäden wiederfinden.

Und nachdem Rosa die Gipsabdrücke ihrer Zähne gesehen hatte, hatte sie selber zugeben müssen, dass "ein klein bisschen schief" nicht so ganz zutrifft. Da wahr wohl der Wunsch der Vater des Gedankens. Nach ein paar Tagen war sie also zu dem Entschluss gekommen, dass es - mit diesen "Kraut-und-Rüben" Zähnen - vielleicht doch nicht einmal schlecht sei, Zahnspangen zu tragen.



Dass jedoch seitdem so etwa ein Jahr vergangen ist, ohne dass die Behandlung einen weiteren Schritt gemacht hat, hat eine ganz bestimmte Ursache: Der Behandlungsplan von Dr. Coleman. Denn der gefällt ihr nicht. Absolut nicht! Ganz und gar nicht!

Wenn man will, kann man diesen Plan in zwei Teile gliedern: Der erste Teil sind die festen Spangen.

OK... darüber hatten wir ja schon geredet: Mit der Aussicht, feste Spangen zu tragen, hat Rosa kein Problem. Sie freut sich zwar nicht auf ihr Silberlächeln, aber sie kann sich andererseits auch nicht vorstellen, damit Probleme zu haben.

Doch das kann man vom zweiten Teil leider nicht behaupten: Denn Dr. Coleman hatte deutlich gemacht, dass die festen Spangen alleine nicht ausreichen würden, Rosalynns Fehlstellungen zu beheben. Dazu sei - leider - ein zweites Behandlungsgerät nötig.

Und mehr als einmal fiel in dem Zusammenhang der Begriff "Headgear".

DAS ist der Grund, warum Rosa immer noch keine Spangen trägt. Sie will zwar inzwischen gerade Zähne; aber nicht, wenn sie dazu so ein Zaumzeug umgeschnallt bekommt! Das wäre doch hochnotpeinlich! Und so hatte sie es geschafft, den Start der Behandlung immer weiter nach hinten zu schieben.

Zugegeben: Der Kieferorthopäde hatte auch eine weniger auffällige Alternative zum Headgear vorgeschlagen, doch die würde einen deutlichen Aufpreis zum "Kassenmodell" kosten. Geld, das es den Eltern damals anscheinend nicht wert schien. Oder sie hatten gar nicht damit gerechnet, dass ihre Tochter etwas gegen ein Headgear einwenden würde. So oder so: Rosa wurde nie gefragt, ob sie die Alternativen bevorzugen würde.

Und Rosa hatte kein einziges Mal erwähnt, dass ihr die Aussicht, in so einen Metallbogen geschnallt zu werden, alles andere als gefällt. Mit anderen Worten: Ihre Eltern hatten überhaupt nicht wissen können, dass ihre Tochter die Alternative deutlich bevorzugen würde. Wenn sie das JETZT - nach einem ganzen Jahr des Schweigens - erwähnen würde, müsste sie wohl damit rechnen, dass ihre Eltern nicht begeistert sind.

Und sie müsste sich sicherlich auch so etwas anhören wie: "Deine Abneigung gegen so eine Außenspange kann nicht sonderlich groß sein, wenn Du ein GANZES Jahr lang nichts gesagt hast..." Dagegen zu argumentieren ist nicht leicht!

Und so langsam werden ihre Eltern ein wenig ungeduldig. Sie sind mit dem Kieferorthopäden einer Meinung, dass man nicht mehr lange warten sollte. Wenn also kein Wunder geschieht, wird sich Rosa bald mit festen Spangen und in Headgear wiederfinden.

Und noch immer hatte sie sich nicht dazu bringen können, mit ihren Eltern darüber zu reden. Stattdessen hatte Rosa das Thema aktiv vermieden. Vielleicht hätte sie in letzter Minute versucht, ihre Eltern davon abzubringen, auch auf die Gefahr hin, dass sie wütend werden könnten.

Doch das kann niemand mit Sicherheit wissen, denn jetzt, als sie sah, wie wunderbar Amys Lachen geworden ist... naja, Rosalynn war neidisch.

Wenn die dumme Sache mit der Außenspange nicht gewesen wäre, das Mädchen hätte jetzt beinahe "gerne" Spangen bekommen, um ihre Zähne begradigen zu lassen.

Doch, halt! Stopp: Es GIBT doch inzwischen einen Ausweg! Es gibt doch seit wenigen Tagen eine Möglichkeit, wie sie nicht mehr zum Headgear verdammt ist:

Die Eltern waren erstaunt. DAS Thema hatten sie gar nicht auf dem Schirm. Dass sich ihr Töchterchen als vierte Belohnung "unauffällige Zahnspangen" wünscht, hatte sie überrascht.

Aber... warum nicht?

Kapitel 11/13

Ein paar Sekunden vergehen, dann sagt sie, an niemand spezielles gewandt: "Wenn ich auch nur im Entferntesten geahnt hätte, dass ich die Mündliche so in den Sand setzen würde, dann..."

"Was dann?", fragt der Vater, als Rosa schweigt.

"...dann hätte ich vermutlich drauf bestanden, dass das Schlimmste, was ich bekommen könnte, feste Spangen sind. Aber OHNE Headgear!"

Der Vater schaut skeptisch drein: "Ich glaube nicht, dass wir das zugelassen hätten, Rosa!"

Sie sieht ihren Vater verdutzt an, sodass der sich bemüßigt fühlt, zu erläutern:

"Rosa, Du weißt ja selber noch, was uns Dr. Coleman erklärt hat: Die festen Spangen reichen bei Dir nicht aus, Du BRAUCHST ein Zusatzgerät dafür..."

Rosa nickt leicht, sehr wenig angetan von der Richtung, in der ihr Vater sie gerade führt. "Und wir alle können doch hoffentlich einsehen, dass es keinen Sinn macht, Deine Behandlung nur halbherzig durchführen. Du bist doch ein vernünftiges Mädel. Du willst doch sicher auch nicht, dass Deine Zähne später nur halbwegs gerade sind, oder?"

Dieses Mal ist es kein Kopfnicken, sondern ein Kopfschütteln, das folgt. "Ne... das... das will ich ja auch nicht. Ich WILL ja gerade Zähne..."

"Siehst Du, Rosa", der Vater nickt, erleichtert, dass sein Töchterchen nicht bockt. "Du hast selber gesagt, dass Du die Behandlung willst. Einfach nur die Hälfte zu machen, das ist doch dumm, nicht wahr?"

Das Nicken fällt zaghafter aus; ihr Vater versteht, warum: "Ja, ich weiß schon, Du willst gerade Zähne aber möglichst ohne Außenspange..."

DAS Nicken ist deutlich.

"Wir verstehen Dich durchaus, wirklich, das tun wir. Aber DU musst doch auch einsehen, dass es keinen Weg daran vorbei gibt. Dr. Coleman hat doch gesagt, dass bei Dir so eine Spange nötig ist. Kannst Du das nicht einsehen?"



"Doch, kann ich schon..." Und dann leiser: "Aber trotzdem: Ich finde es unfair..."

"Was ist unfair?", fragt die Mutter, die ihre Tochter dennoch gehört hat.

"Ach... nichts", gibt Rosa klein bei.

"Nein, Rosa, das gilt nicht!", verlangt der Vater: "Wenn Du schon so anfängst, dann sprichst Du den Satz auch fertig. Deiner Mutter und mir gefällt es nämlich nicht sonderlich, 'unfair' genannt zu werden, ohne zu wissen, warum und wieso..."

"Ich... ich mein nur: Alles andere ist doch immer positiv gewesen..." sie zuckt mit den Schultern: "Jedes andere Geschenk war doch immer nur positiv... oder im schlimmsten Fall eben neutral..."

"Zum Beispiel die... die Reise: Wenn ich ein 'A' geschrieben hätte, wären wir nach Frankreich geflogen. Hab' ich jetzt nicht geschafft... ist ja OK, dann fahren wir eben ins Death Valley... wollte ich ja immer schon mal hin... und wenn ich ein 'F' geschrieben hätte... dann wären wir eben zuhause geblieben..."

Sie redet sich in Fahrt: "Oder bei der Playstation: Weil ich ein 'A' bekommen habe, krieg ich von Euch sogar noch ein Tablet obendrauf. Und wenn ich ein 'F' geschrieben hätte, dann hätte ich nichts bekommen, sondern hätte auf meiner alten Playstation weiterspielen können..."

"Aber jetzt... bei den Spangen... das ist doch sch***e! Weil ich ein 'F' geschrieben habe, krieg ich keine unauffälligen Spangen, sondern die normalen Metall-Spangen." Sie blickt auf und setzt schnell hinzu: "Das ist ja in Ordnung. Damit hab' ich ja kein Problem. Ich hätte zwar schon gerne unauffällige Spangen gehabt... aber die normalen sind auch OK..."

Sie zuckt mit den Schultern, ihr Blick geht zwischen den Eltern durch: "Aber... aber das Headgear..." sie sucht nach Worten: "Das... das... finde ich unfair! Das ist doch das Einzige, was negativ ist..."

"Du findest es unfair, eine Außenspange zu bekommen?"

In einer beredten Geste zuckt Rosa ihre Schultern, schweigt aber sonst.

"Kannst Du mir erklären, warum Du das unfair findest?", fragt die Mutter.

"Alles... alles andere war doch immer positiv... oder neutral im schlimmsten Fall: Wenn ich eine gute Note geschrieben habe, bekomme ich von Euch eine Belohnung; wenn ich eine schlechte Note geschrieben hätte, würde ich eben nichts bekommen." Sie leckt sich die Lippen: "Aber das... das ist das Einzige, das negativ ist. Nur weil ich ein 'F' geschrieben habe, muss ich jetzt eine Außenspange tragen... DAS finde ich unfair..."

"Du willst also sagen, dass eine Außenspange 'negativ' ist?", fragt die Mutter.

Rosa spart sich eine Antwort, ihrer Meinung nach ist die Sache absolut klar.



Ein paar Sekunden Stille vergehen, in der die Eltern ihrer Tochter Zeit geben, noch etwas dazu zu setzen. Doch das geschieht nicht.

"Du vergisst nur eine Sache...", erwidert der Vater schließlich. "Du vergisst, dass Du sowieso eine Außenspange brauchen würdest. Du warst doch bei dem Beratungsgespräch dabei, als Dr. Coleman uns das erklärt hat..."

Wieder ein Schulterzucken von Rosa. "Ja, schon, aber..."

"Nein, Rosa, kein Aber!", der Vater schüttelt den Kopf: "Das mit den Zahnspangen ist ganz genauso wie mit den anderen drei Geschenken! Schauen wir uns das doch mal im Detail an:" Der Vater zählt seine einzelnen Argumente an den Fingern ab, während seine Tochter miserabel dreinschaut.

Sie hat inzwischen gelernt: Wenn ihr Vater sich so verhält, hat sie schlechte Karten. Denn dann ist er sich seiner Sache sicher.

"Erstens: Du hast vollkommen recht: Je besser Deine Note ausfällt, desto teurer darf das Geschenk sein, das Du Dir aussuchen darfst. Zweitens: Du hast wieder Recht: Wenn Du ein 'F' schreibst, kriegst Du von uns in dem Teil der Prüfung gar nichts"

"Drittens: Du hast gerade nochmal selber gesagt, dass Du Deine Zähne weiterhin korrigieren lassen willst. Viertens: Wir haben gerade nochmal ausgemacht, dass es keinen Sinn macht, nur eine halbe Behandlung zu machen. Das hast Du ja selber eingesehen..."



"Ach Schatz, Du ziehst ja ein Gesicht wie drei Tage Regenwetter..." unterbricht die Mutter die Aufzählung ihres Mannes.

"Und das wundert Dich?", Rosa lacht trocken.

"Ein bisschen, ja..." die Mutter spricht sanft: "Ich verstehe Dich ja, dass Du nicht begeistert bist beim Gedanken an das Headgear... Aber, Schatz... glaub' mir, das ist wirklich nicht so schlimm, wie Du Dir das jetzt vorstellst..."

Rosa kann sich gerade noch dazu bringen, nicht zu sagen: "Du hast doch keine Ahnung... Du hast doch keine Ahnung, wie sch***e so ein Teil ist..." Doch dann ist ihr gerade noch aufgefallen, dass sie sich damit selber ins Knie schießen würde: Ihre Mutter hat mehr Ahnung davon als sie selbst, wie sich so eine Spange anfühlen muss. Ihre Mutter ist schließlich die Einzige, die Erfahrungen aus erster Hand hat!

"Ich versteh' ja schon, dass ich das Teil brauche..." beschwert sich Rosa "Es ist aber so verdammt peinlich..."

Die Mutter nickt: "Das ist es sicher" Dann lacht sie: "Da kann ich Dir gar nicht widersprechen... Aber schau her, Schatz: Niemand verlangt von Dir, das Teil in der Universität zu tragen."

Ihr Abkömmling schüttelt sich beim bloßen Gedanken daran.

"Ich kann Dir natürlich nicht ganz genau sagen, was Dr. Coleman sagen wird, aber Du wirst sicher die Außenspange nur zuhause tragen müssen." Die Mutter nickt lächelnd. "Und selbst wenn nicht... selbst WENN er darauf bestehen sollte, dass Du die Außenspange den ganzen Tag tragen müsstest - was ich im Übrigen nicht glaube - dann würde ICH NICHT drauf bestehen. Von MIR aus reicht es vollkommen, wenn Du sie zuhause trägst..."

Zwei Gefühle streiten in Rosalynns Brust um Vorherrschaft: Die "Verzweiflung", dass ihre Eltern in der Tat darauf bestehen, dass die das dumme Teil tragen muss. Und die "Erleichterung", dass ihre Mutter ihr quasi gerade versprochen hat, nicht ALLZU streng zu sein.

Wenn... WENN sie also wirklich die blöde Außenspange tragen muss, dann... dann wird es hoffentlich nicht so schlimm wie sie sich das ausgemalt hatte. "Und wenn Mama wirklich früher so ein Teil getragen hat... dann kann sie mich ja vermutlich umso besser verstehen..." denkt sich Rosa. "Und wird nicht gleich sauer, wenn ich mal nicht will... Wenigstens etwas..."

Besser wäre natürlich weiterhin, wenn sie das blöde Teil gar nicht bekäme...

Kapitel 13/13

"Schau her, Schatz", die Mutter rückt ein bisschen dichter zu ihrer Tochter: "Meinst Du nicht auch, dass es unfair wäre, wenn Du wieder alles über den Haufen schmeißen würdest, nur weil Dir ein Ergebnis nicht gefällt?"

Rosa zuckt mit den Schultern. Einen Teil der Argumente kann sie ja einsehen: Wenn sie etwas ausgemacht haben, dann sollten sie sich auch daran halten, und so. Und wenn sie ausgemacht haben, dass man die Belohnung nicht durchtauschen darf... dann meinetwegen... dann muss man sich eben daran halten...

Aber, auf der anderen Seite: Sie selbst wäre ja bereit, auf einen Teil ihrer Geschenke zu verzichten, wenn sich damit das Thema "Headgear" beheben ließe. Oder... anders formuliert: Ihre Eltern haben doch gerade erklärt, dass sie die unauffälligere Spange deswegen nicht bekommen soll, weil sie Geld kostet.

Meinetwegen, das versteht sie ja: Sie hatten ausgemacht, dass es bei einem 'F' kein Geld für unauffällige Spangen gibt. OK, das ist fair, wenn die Eltern darauf bestehen... unschön, aber fair!

ABER: Warum kann sie nicht einfach eines der Geschenke "umwandeln"? Warum können sie nicht einfach sagen: "Wir machen keinen Einkaufsbummel, dafür bezahlen wir Dir den Aufpreis für die SUS"? Warum wollen ihre Eltern da nicht zustimmen?

Sie hatte ja sogar vorgeschlagen, auf ALLE Geschenke zu verzichten. Da würden ihre Eltern doch einen HAUFEN Geld sparen. SO teuer kann die SUS doch gar nicht sein...

Oder... sie war ja sogar bereit, einen Teil der Behandlung aus eigener Tasche zu bezahlen...

Einfach nur zu sagen: "Ausgemacht ist ausgemacht", das ist doch nicht fair!



"Ich finde, das ist unfair uns gegenüber, wenn Du so argumentierst"

Das Mädchen schaut verwundert auf: "Warum?" Sie würde ihren Eltern sogar Geld sparen und dennoch soll das unfair sein?

"Ich verstehe Dich ja, dass Du jetzt am liebsten etwas verändern würdest...", beginnt die Mutter. "Aber bei den drei anderen Tests... warum hast Du Dir da nicht dieselben Gedanken gemacht? Du wolltest zwar Geschenke austauschen, bist damals aber nicht auf die Idee gekommen, Deine Playstation aufzugeben, sodass wir als Ausgleich nach Frankreich fliegen könnten... Warum nicht?"

Sie wartet die Antwort der Tochter, die vielleicht nie gekommen wäre, nicht ab, sondern fährt fort: "Weil Dir das Ergebnis gefallen hat. Die Note war gut - oder zumindest gut genug - und Du hast Dich über das Geschenk gefreut, das Du bekommen wirst..."

"Aber hast Du mal darüber nachgedacht, was das für UNS bedeutet? Nimm's mir nicht übel, aber ich glaube nicht, dass Du Dir allzu viele Gedanken darüber gemacht hast, wie teuer Deine Wünsche werden könnten."

"Die Playstation, der Shoppingtrip, die Fahrt ins Death Valley... all das wird uns jeweils ein paar hundert Dollar kosten! Die Reise nach Frankreich wäre viel teurer gewesen. Und doch waren Papa und ich bereit, Dir den Urlaub zu bezahlen. Und die Playstation. Und den Einkaufsbummel. Und die unauffälligen Zahnspangen."

Rosas Mund öffnet sich für eine Erwiderung, doch es kommt nichts raus. Als sie den Mund wieder schließt, spürt sie einen Kloß im Hals.

Die Mutter lacht leicht: "Du brauchst keine Angst zu haben, dass Du uns in den Ruin gestürzt hättest. Wir haben genug Geld dafür. Sonst hätten wir Dir ja auch die Universität nicht bezahlen können..."

"Und wir geben Dir die Dinge ja auch gerne. Wir freuen uns doch mit Dir darüber, dass Du nach Bedford gehen kannst. Außerdem... ein Teil davon ist ja auch Dein Geburtstagsgeschenk... trotzdem. Das ist eine Menge Geld, die wir nicht einfach mal so aus der Portokasse bezahlen können... SO reich sind wir nicht!"

"Und doch haben wir es gerne gemacht. Ohne zu Murren und ohne etwas ändern zu wollen, weil es uns vielleicht zu teuer werden würde. Sei mal ganz ehrlich zu Dir: Was hättest Du gesagt, wenn Du stolz mit einem 'A' heimgekommen wärst und wir dann zu Dir gesagt hätten: 'Nein, machen wir nicht. Du bekommst keine Playstation, die ist uns doch zu teuer' Wie hättest Du da reagiert?"

Der Kloß im Hals wird größer, Rosa presst ihre Lippen aufeinander. Am liebsten würde sie sich die Ohren zuhalten.

"Weißt Du, Schatz, wenn WIR UNSEREN Teil einhalten: Wenn wir bereit sind, so eine Menge Geld für Dich in die Hand zu nehmen, findest Du nicht auch, dass wir im Gegenzug das Recht haben, zu erwarten, dass DU auch DEINEN Teil einhältst?"

"Ja, es würde für uns billiger werden, wenn Du plötzlich auf Deine Geschenke verzichten würdest. Aber darum geht es doch gar nicht, Schatz! Fühlst Du Dich wirklich ungerecht behandelt, wenn wir Dich bitten, dass Du Dich an die Sachen hältst, die wir gemeinsam ausgemacht haben? Dass Du - genau wie wir - die Verabredung anerkennst? "



Rosa blinzelt schnell. Nein, sie will jetzt nicht wieder anfangen, zu flennen. Sie vertreibt die aufsteigende Feuchtigkeit aus ihren Augen.

Das... das war gemein. Ihre Mutter hat ihr so richtig mit der großen Moralkeule mitten auf den Kopf geprügelt. Hätte sie es nicht anders formulieren können? Weniger anklagend?

Aber... das hätte auch nichts an der Aussage an sich geändert: Rosalynn hatte die Geschenke wirklich schnell angenommen. Natürlich hatte sie sich bei ihren Eltern dafür bedankt. Und sie hatte sich auch ehrlich darüber gefreut.

Aber... sie hatte auch nicht viel darüber nachgedacht. Warum auch? Sie hatten doch ausgemacht: Die Eltern waren doch einverstanden ihre Geschenke zu bezahlen. Warum soll sie sich da jetzt noch groß Gedanken darüber machen?

Zugegeben, es ist eigentlich auch nicht die Pflicht der Kinder, sich über solche Dinge großartig den Kopf zu zerbrechen. Es ist schließlich "Aufgabe" der Eltern, für ihre Kinder zu sorgen. Sorgen um finanzielle Dinge abseits des eigenen Taschengeldes sollte nichts sein, was den Kindern aufgebürdet werden muss.

Zumindest so lange, wie die Kinder nicht vier teure Geschenke von den Eltern "fordern"!

Aber das Mädchen hatte sich überhaupt keine Gedanken gemacht, was sie von ihren Eltern verlangt, als sie sich ausgemalt hatte, was sie sich alles wünschen könnte: Sie hatte schließlich mit ihren Eltern diskutiert, welches Tablet genau sie sich raussuchen dürfe zusätzlich zu ihrer Playstation. Denn Rosa hatte schon ein Auge auf ein nicht gerade billiges iPad geworfen. Und welche Route für den Einkaufsbummel sie durch die Innenstadt gehen wollte, hatte sie auch schon geplant.

All das, ohne darüber nachzudenken, wie viel das genau kostet oder wie lange ihre Eltern dafür arbeiten müssten.

Wohlgemerkt: Ihre Mutter hatte sie durchaus zu einem Einkaufsbummel eingeladen. Es ist also nicht so, dass Rosa ihren Eltern alles aus der Tasche geleiert hatte. Aber sie hatte fleißig Argumente bemüht, warum es schön wäre, für jede der vier Prüfungen eine eigene Belohnung zu bekommen.



"Ich sehe, Du verstehst, was ich meine", meldet sich die Mutter wieder. Sie ist nicht böse, grantig oder enttäuscht. Stattdessen freundlich, liebevoll und mitfühlend. Aber auch unnachgiebig.

Ein hartes Lachen aus Rosas Kehle: "Weißt Du, Mama, das hat Herr Klyne gestern auch gesagt: Er darf mir keine bessere Note geben, weil, das nicht fair den Anderen gegenüber wäre... Und jetzt kommt Ihr auch damit an..." Ein langes Seufzen.

Die Ellenbogen auf die Knie gestützt und den Kopf in den Händen verborgen. So ähnlich saß sie gestern Mittag schon da. Nur mit dem Unterschied, dass JETZT die Sache nicht ganz so schlimm für sie ist. JETZT steht nicht ihre gesamte "schulische Laufbahn" auf der Kippe, sondern es geht "nur" darum, ob sie sich mit so einer blöden Außenspange abfinden kann.

Nicht, dass sie wirklich noch eine Wahl hat.

Da ist es wieder, dieses seltsame Gefühl: Dieses seltsame Drücken in der Magengegend; so als ob ihr gleich übel werden würde, ohne dass es jemals wirklich so weit kommt.

Das gleiche Gefühl, das sie gestern auch schon hatte, als sie mit Herrn Klyne geredet hatte: Nachdem Rosa verstanden hatte, dass sie keine zweite Chance bekommen wird; dass sie den Test nicht wiederholen darf.

Genau SO fühlt sie sich jetzt wieder: Das Gefühl, verstanden zu haben, dass die Chance, das Ruder herumzureißen, verstrichen ist. Dass es NIE eine Chance gegeben hatte, das Ruder herumzureißen. Dass der einzige Ausweg darin besteht, das zu akzeptieren, was auf einen wartet.

Und am schlimmsten: Das Gefühl, verstanden zu haben, dass die eigenen Argumente nicht viel wert sind und dass die Anderen Recht haben.



EINE "Hoffnung" hat sie aber noch: Auch wenn sie den UPT nicht wiederholen durfte, hatte sie dennoch die Zugangsvoraussetzungen zu ihrer Wunsch-Universität geschafft. Am Schluss war es also gar nicht so schlimm gekommen wie anfangs befürchtet.

Vielleicht - hoffentlich - gilt das auch bei ihrer Spangen-Situation? Vielleicht muss sie ihr Headgear gar nicht so lange tragen? Und vielleicht hat ihre Mutter Recht und ein Headgear ist gar nicht mal SO schlimm wie sie sich das derzeit ausmalt?



Rosas Kopf hebt sich, ein resigniertes Lächeln auf dem Gesicht: "Aus dem Headgear komme ich nicht mehr raus, oder?"

Sie muss das Kopfschütteln der Eltern nicht abwarten, um die Antwort zu kennen. Rosa seufzt:

"F bedeutet Headgear!"


ENDE

Das ist das ursprüngliche Ende. Einige Zeit später habe ich mich doch noch hinreißen lassen, eine 3-Kapitel-Fortsetzung zu schreiben. Doch für mich persönlich ist die Geschichte weiterhin an dieser Stelle beendet, denn die Fortsetzung gefällt mir nicht übermäßig.

Ich werde die Fortsetzung dennoch hier veröffentlichen. Mich würde Eure Meinung dazu aber sehr interessieren, ob die Fortsetzung wert war, veröffentlicht zu werden

Kapitel 15/16

Rosa hat keine Ahnung, warum sie von ihren Eltern gebeten wurde, sich heute Abend mit ihnen im Wohnzimmer zusammen zu setzen. Vielleicht hat es etwas damit zu tun, dass der "Ernst des Lebens" bald über ihr hereinbricht? Wollen die Eltern sie ermahnen, sich in der neuen Uni von ihrer besten Seite zu zeigen?

Das Mädchen sollte sich getäuscht haben, denn die Eltern machen ihr stattdessen einen Vorschlag: Sie hätten sich miteinander besprochen und würden ihrer Tochter gerne ein Angebot unterbreiten:

Vor einigen Wochen, als sie ihre Spangen bekommen hatte, habe sich Rosa vorbildlich verhalten. Es sei deutlich sichtbar gewesen, dass sie von ihren Spangen in den ersten Tagen sehr wenig angetan gewesen sei - Rosa streckt ihren Eltern die Zunge raus - und dennoch habe sie damals ihre Außenspange ohne Murren getragen. Und das habe sich auch in den letzten Wochen nicht geändert.

Das verdiene Respekt, erklärt ihre Mutter: "Du machst nämlich viel besser mit, als ich insgeheim befürchtet hatte. Ich gestehe, Du machst sogar besser mit als ich gehofft hatte. Ich bin direkt ein bisschen stolz auf Dich!"

Rosalynn kann nicht verhindern, dass sich ihre Mundwinkel zu einem geschmeichelten Grinsen verziehen und ihre Wangen rot werden. "Weißt Du, Mama, das schlimmste war, als ich die Außenspange zuhause zum ersten Mal reinmachen sollte. Als ich einsehen musste, dass es kein Alptraum war, dass Dr. Coleman mir den Bogen mitgegeben hatte. Dass ich jetzt wirklich so ein blödes Gestell tragen muss und dass das jetzt auch für ein paar Monate so bleiben wird..."

Dieser Metallbogen um ihr Gesicht und das Polster am Hinterkopf hatten in der Tat in den ersten Tagen ungemein genervt. Der Zug an den Backenzähnen; das ständige Gefühl, etwas zwischen den Lippen zu haben; der Druck im Nacken und das Glitzern in den Augenwinkeln: All das hatte sich absolut schrecklich und ungewohnt angefühlt.

Dann lacht Rosa; ihre Hände spielen mit den Fransen eines Sofakissens. "Die erste Nacht damit war aber noch tausend Mal schlimmer. Oh man, hatte ich das GEHASST!"

Ihre Eltern nicken und ihr Vater erwidert beinahe sanft: "Und doch hast Du die Spange weiterhin getragen ohne dass wir Dich großartig ermahnen mussten und Du hast sie auch in der zweiten Nacht wieder reingemacht!"

Rosa läuft rot an, als sie zugeben muss: "Aber nur aus einem Grund: Ich hab' nur deswegen weiter gemacht, weil Mama als Kind auch so ein Teil getragen hatte. Und weil sie mir versprochen hatte, dass es nicht so schlimm werden würde, wie ich es mir vorstelle..." Wieder lacht sie, ein hartes Lachen: "Und in den ersten Tagen war alles ZIEMLICH sch***e. Ich hatte WIRKLICH gehofft, dass Mama Recht behält."

Dann zuckt sie mit den Schultern und wendet sich direkt an ihre Mutter: "Und ich war bereit - also WIRKLICH bereit - Dir die ganze Sache um die Ohren zu hauen, wenn es nach ein paar Tagen noch NICHT besser geworden wäre..."

"Da habe ich ja Glück gehabt", lächelt die Mutter. Und der Vater setzt hinzu: "Nachdem Du keinen Wutanfall hattest, können wir wohl davon ausgehen, dass es inzwischen tatsächlich besser geworden ist, nicht wahr?"

"Ein kleines bisschen". Dann lächelt sie und schnippt als Antwort ihren Zeigefinger gegen den silbernen Metallbogen, der sich in diesem Moment um ihr Gesicht spannt. "Trag' ich das Ding jetzt oder nicht?"



Die ersten Stunden und Tage waren wirklich schlimm. Und gleichzeitig doch irgendwie auch weniger schlimm als sie befürchtet hatte. Und dafür gibt es zwei Gründe: Ihre Mutter und ihre Freunde. Denn beide hatten auf ihre jeweilige Weise erklärt, dass es zwar anfangs blöde sei, sie sich aber an die Spangen gewöhnen könne. Und diese Versicherungen - von zwei unterschiedlichen und unabhängigen Seiten - hatten ihr geholfen, die Nerven zu behalten.

Ein Blick zurück: Sie hat ihre Spangen erst vor wenigen Stunden bekommen. Sie sitzt an ihrer - neuen - Spielekonsole und versucht, sich auf das Spiel zu konzentrieren. Doch das fällt ihr schwer, denn der Druck auf die Backenzähne ist ungewohnt und unangenehm.

Aber noch nicht wirklich schlimm. Und die festen Spangen beginnen gerade erst, die restlichen Zähne empfindlich zu machen. Der Kieferorthopäde hatte zwar gewarnt, dass es in den nächsten Stunden und Tagen schlimmer werden werde, bevor es besser werde, doch - zumindest momentan - ist es noch aushaltbar!

Die Reflektionen des silbernen Bogens aus den Augenwinkeln zu sehen; das Gefühl, ständig etwas zwischen den Lippen zu haben und der Druck des Nackenpads am Hals; all das ist für das Mädchen - zumindest derzeit - deutlich nerviger als die einsetzenden Zahnschmerzen. Doch selbst das kann sie mehr-oder-minder ignorieren, solange sie von dem Spiel abgelenkt wird.

Eine andere Sache ist noch viel schlimmer als alle der bisherigen Dinge zusammengenommen:

Denn so wie sich ihre Lippen und Wangen anfühlen, müssen sie inzwischen von den scharfkantigen Brackets zerfetzt und in Stücke geschnitten worden sein. Das ist deutlich schlimmer, als sie sich das vorgestellt hatte, trotz des ganzen Wachses, das sie auf die Brackets schmiert.

Danach gefragt, wie es sich anfühle, Spangen zu bekommen, hatten ihre Freunde in der Schule sie genau davor gewarnt. Und hatten ihr jedoch auch gleichzeitig versprochen, dass sie sich an das Pieksen schnell gewöhnen werde. In ein paar Tagen sei es schon deutlich besser und spätestens in ein paar Wochen wird sie sogar ganz vergessen haben, dass sie überhaupt feste Spangen trägt. Für das Mädchen klingt das zwar noch wie ein Märchen, aber Rosa will ihren Freunden glauben. Schließlich haben die schon länger feste Spangen und wissen, wovon sie reden.

Das Dumme ist nur, dass ihre Freunde ihr beim "Zaumzeug-Thema" nicht weiterhelfen können. Erstens weil sie ihren Freunden damals noch nicht verraten hatte, dass sie so ein Teil tragen muss und zweitens, weil niemand von denen - soweit sie weiß - so ein Teil tragen musste.

Es gibt aber jemanden, der Erfahrungen aus erster Hand hat: Ihre MUTTER musste als Kind so ein Behandlungsgerät über sich ergehen lassen! Und hatte ihre Mutter ihr nicht mehrfach versprochen, dass es nicht so schlimm werden würde? Und sie muss es doch wissen! Natürlich - ganz klar - will die Mutter ihre Tochter nicht verrückt machen und wird ihr deshalb nicht "alles" erzählen, aber... aber Rosa will ihrer trotzdem Mutter glauben.

Wenn ihre Freunde versprochen haben, dass sie sich schnell und ohne Probleme an ihre festen Spangen gewöhnen werde und wenn die Mutter versprochen hat, dass sie sich auch an die Außenspange gewöhnen könne...

Die festen Spangen sind zwar weniger auffällig als das Headgear, aber in dem Moment nicht weniger unangenehm! Momentan fühlt sich alles in ihrem Mund spitz und scharfkantig an, alles ist neu und unangenehm. Der "dumpfe" Druck im Nacken ist sogar noch besser aushaltbar als das Stechen der Drähte ihrer festen Spange. Momentan ist alles einfach schrecklich! Es ist kaum auszumachen, wo die festen Spangen enden und die Außenspange beginnt... Alles "verschmilzt" einfach zu einem "Mund voll Zahnspangen".

Aber wenn sie sich an den EINEN Teil ihrer Spangen gewöhnen kann - und Rosa hat keinen Zweifel, dass sie sich an die festen Spangen gewöhnen WIRD - warum dann nicht auch an den ANDEREN? Vielleicht - hoffentlich - ist das nervige Gefühl, den Metallbogen zwischen den Lippen zu spüren, in ein paar Wochen genauso normal für sie, wie es bis dahin die festen Spangen sein werden?



Zurück im Hier und Jetzt: Rosa fährt geistesabwesend mit einer Hand durch ihr Haar. Sie hatte sich vor ein paar Wochen vorgenommen, ihr Haar wachsen zu lassen, um zumindest einen Teil der Außenspange darunter verstecken zu können.

Als sie ihre Spangen bekommen hatte, war es noch nicht lang genug, um das blaue Nacken-Polster zu verbergen. Auch jetzt reicht es noch nicht ganz, sie ist aber auf dem besten Weg dorthin. In ein paar Wochen wird es endlich lang genug dafür gewachsen sein!

Nicht dass es ihr viel bringen wird, denn Rosa hat absolut kein Bedürfnis, ihre Außenspange "draußen" zu tragen. Ihre Mutter hatte gesagt, dass es reiche, wenn sie die Spange zuhause trage und Rosa hat vor, sich daran zu halten. Außer ihren Eltern - und ihren drei Freunden aus der High School - wird niemand sie damit sehen.

Sie hätte ihr Haar also eigentlich nicht wachsen lassen müssen. Und doch ist es irgendwie "beruhigend", zu wissen, dass - im Zweifelsfall - in ein paar Wochen niemand mehr erkennen kann, dass sie eine Außenspange tragen muss. Zumindest von hinten. Das hilft leider nichts gegen Blicke von der Seite oder von vorne. Das Nackenpolster lässt sich verbergen, der silberne Bogen jedoch nicht.

Aber wie gesagt: Sie hat sowieso nicht vor, die Außenspange dort zu tragen, wo sie auf "fremde Leute" treffen könnte. Von daher ist alles halb so wild!



Als die Mutter weiterspricht, unterbricht sie den Gedankengang ihrer Tochter: "Wir würden Dir gerne etwas vorschlagen: Du hast in den letzten Wochen so gut mitgearbeitet; Du hast so ernsthaft versucht, Dich an Deine Außenspange zu gewöhnen... Wir sind der Meinung, dass das nicht selbstverständlich ist und dass das eine Belohnung wert ist. Was meinst Du?"

Lynns Mundwinkel deuten nach oben. Sie freut sich ungemein. Weniger über die angedeutete Belohnung und mehr über das Lob, das ihre Eltern ausgesprochen haben. Sie hatte WIRKLICH ernsthaft versucht, sich mit ihrem Zaumzeug anzufreunden. Das ist etwas, das sie selbst von sich nie erwartet hätte. Dass das von ihren Eltern erkannt und honoriert wird, bedeutet ihr viel. Gleichzeitig ist sie natürlich auch neugierig, was sich die Eltern unter einer passenden "Belohnung" vorstellen.

"Weißt Du, Rosa", beginnt die Mutter: "Wir haben schon gemerkt, dass Du enttäuscht warst, als Du im UPT nicht die passende Note geschrieben hattest für den Urlaub in Frankreich. Du hattest uns deswegen gebeten, Belohnungen durchtauschen zu dürfen. Das hatten wir ja damals abgelehnt, wie Du sicher noch weißt."

Rosa verdreht die Augen: Und ob sie das noch weiß. Denn wenn ihre Eltern erlaubt hätten, dass sie sich für ihre geschriebenen Noten frei die Belohnungen aussuchen dürfte, würde sie nun ganz sicher NICHT mit einer Außenspange um den Kopf im Wohnzimmer sitzen.

Der Vater setzt an: "Wir sind nach wie vor der Meinung, dass das damals gerecht war: Wir haben etwas ausgemacht - Du und wir - und wir haben uns beide daran halten müssen - Du und wir." Er lächelt leicht: "Ja, ich gebe zu, das hatte für Dich die 'dumme' Konsequenz, dass Du keine unauffälligen Zahnspangen bekommen hast - aber Rosa - Du hast doch selber zugegeben, dass Du Dich inzwischen daran gewöhnt hast..."

Das Mädchen schüttelt ihren Kopf: "Gar nicht. Ich hab' mich garantiert NICHT an die dumme Außenspange gewöhnt!" Dann winkt sie ab, ein schmales Grinsen in ihrem Gesicht: "Aber... aber auf der anderen Seite ist es auch nicht GANZ SO schlimm geworden wie befürchtet..."

"Dann eben so", lächelt der Vater. "Was ich sagen wollte, war: Du hast Deine Playstation bekommen; Du warst shoppen und willst das neue Kleid am ersten Schultag in der Uni tragen. Und Du musst Dir - wie Du gerade zugegeben hast - nicht die Augen ausweinen über Deine Spangen. Mit anderen Worten: Bei drei von den vier Belohnungen hast Du keinen Grund zur Klage..."

"Bei der vierten auch nicht", wendet Rosa schnell ein. "Death Valley ist zwar nicht Frankreich, aber sicher auch die Reise wert!"

Sie will garantiert nicht undankbar erscheinen. Die "Standpauke", die ihre Eltern ihr vor einigen Wochen gehalten hatten, hatte ihren Zweck erfüllt: Inzwischen hatte sie nämlich so langsam aber sicher eingesehen, welche Kosten sie ihren Eltern verursacht hatte. Und dass sie sich mit ihren Wünschen vielleicht etwas weit aus dem Fenster gelehnt hatte. Ihre Eltern nicken, sichtbar erfreut darüber, dass ihr Töchterchen vernünftig genug ist, das einzusehen.

"Das stimmt schon, Death Valley ist beeindruckend und ganz sicher eine Reise wert", stimmt der Vater zu. "Deswegen hatten wir es Dir ja damals auch vorgeschlagen."

"Aber weißt Du, Schatz", nimmt seine Frau den Faden auf: "Ich will Dir mal etwas verraten: Weißt Du, warum wir Dir als Gegenleistung für ein 'A' vorgeschlagen hatten, zusammen nach Frankreich zu fliegen?"

Rosa schüttelt ihren Kopf. Die Frage hatte sie sich noch nicht gestellt. Jetzt aber hört sie umso neugieriger zu. Ihre Eltern blicken sich an und für einen Moment schmelzen ihre Gesichtszüge; sie halten Hände und grinsen sich wie über beide Ohren verliebte Teenager an. Rosa bekommt große Augen: So kennt sie ihre Eltern gar nicht.

"Wir haben unsere Flitterwochen in Frankreich verbracht." erklärt der Vater, "Und wir hätten nichts dagegen, nochmal dorthin zu gehen." Und seine Frau setzt lächelnd hinzu: "Ich muss gestehen, wir waren - genauso wie Du - ein wenig enttäuscht, als Deine Note nicht für Frankreich gereicht hatte..."

"Meint Ihr das ernst?" Rosa starrt von ihrem Vater zu ihrer Mutter und zurück. Und als beide nicken, wirft sie ihren Kopf in den Nacken: "Meine Güte. Das ist doch wirklich dämlich! Wenn Ihr selber die ganze Zeit nach Frankreich gewollt habt, warum habt Ihr dann nicht diese dämlichen Regeln über Bord geworfen? Das wäre für uns alle einfacher gewesen." Sie greift nach dem Metallbogen: "Und ich hätte mich jetzt nicht DAMIT abfinden müssen..."

"Du weißt doch, Rosa", beginnt der Vater, doch seine Tochter unterbricht ihn: "Ja, ja, ich weiß: 'Regeln sind Regeln'!" Dann seufzt sie. "Aber jetzt will ich EUCH mal was sagen: Manchmal sind Regeln einfach nur dämlich!"

Ein weiterer Seufzer, lang und anhaltend. "Aber jetzt ist es sowieso zu spät. Jetzt hab' ich meine Außenspange und jetzt trag' ich sie auch so gut es geht! Alles andere macht keinen Sinn mehr! Soviel verstehe ich auch!"

Eine Sekunde vergeht, eine weite ebenfalls. Dann grinst sie breit: "Aber verstehe ich Euch richtig? Ihr wollt mir wirklich weißmachen, dass... dass wir nach Frankreich fliegen?"

"JETZT macht es keinen Sinn mehr, die Ferien sind ja schon vorbei", beschwichtigt der Vater. "Aber nächste Sommerferien? Klingt das brauchbar?"

Das Grinsen in Rosas Gesicht ist nur unwesentlich schmaler als der Metallbogen, den sie trägt. Begeistert klatscht sie in die Hände.

"Unter der Voraussetzung", wirft die Mutter ein: "dass Du Deine Außenspange weiterhin vorbildlich trägst. Schließlich soll das ja eine Belohnung für Deine Mühen sein. Da wäre es doch blöd, wenn Du jetzt nachlassen würdest..."

Nun fällt das breite Grinsen doch etwas in sich zusammen. Unsicher sieht sie ihre Mutter an: "Was soll ich mir denn bitte unter 'vorbildlich' vorstellen?" Was würden ihre Eltern von ihr verlangen? Wie anstrengend würde es werden, wenn sie wirklich alles machen müsse, damit die Eltern zufrieden sind?

Gehört zu diesem "vorbildlich" vielleicht sogar dazu, dass die Eltern erwarten, dass sie die Außenspange in der Uni tragen soll? Falls ja, würde Frankreich ein Traum bleiben.

"Davon kann keine Rede sein", schüttelt ihre Mutter den Kopf. "Ich habe Dir doch versprochen, dass ich NIE von Dir fordern würde, die Spange in der Schule zu tragen. Nein, es ist eigentlich ganz einfach: Trage die Spange einfach so weiter, wie Du sie in den letzten Wochen getragen hast und Du bist auf dem besten Weg."

Dann wiegt sie ihren Kopf: "Und wenn Du noch ein bisschen mehr versuchen könntest, den Bogen auch nachmittags zu tragen, wenn Du aus der Uni kommst, dann habe ich keine Klagen mehr. Meinst Du, dass Du das schaffen kannst?"

Als Antwort kehrt das breite Grinsen in das Gesicht ihrer Tochter zurück. "Also komm' ich doch noch nach Frankreich!"